Il cammino europeo del Napoli si interrompe ai gironi. Al Maradona, nell’ultima e decisiva giornata, il Chelsea si impone 3-2 al termine di una partita vibrante, ricca di colpi di scena e continui ribaltamenti. Gli inglesi volano così agli ottavi, mentre gli azzurri salutano la Champions con più rimpianti per il percorso complessivo che per la prestazione offerta.
La squadra londinese parte con maggiore brillantezza e al 19’ trova il vantaggio: punizione di James, tocco di mano di Juan Jesus e calcio di rigore che Enzo Fernández trasforma con freddezza.
Il gol scuote il Napoli, che in dieci minuti ribalta tutto. Al 33’ Vergara si inventa una serpentina in area e scarica un sinistro imprendibile per l’1-1. Poco prima dell’intervallo, al 43’, Olivera pesca Højlund con un cross teso: il danese non sbaglia e firma il sorpasso.
Rosenior cambia subito inserendo Palmer, ma il protagonista della serata è João Pedro. Al 61’ il brasiliano trova il 2-2 con un sinistro potentissimo sotto l’incrocio, poi all’82’ completa la rimonta con un diagonale perfetto al termine di una ripartenza fulminea.
Il Chelsea difende il risultato fino alla fine e conquista la qualificazione. Il Napoli, invece, chiude il girone con l’amaro in bocca, interrompendo una lunga serie positiva nelle gare interne europee.
Tabellino
Napoli-Chelsea 2-3
Napoli (3-4-2-1): Meret; Di Lorenzo, Juan Jesus (22’ st Gutierrez), Buongiorno; Spinazzola (37’ st Beukema), Lobotka, McTominay, Olivera; Elmas (37’ st Lukaku), Vergara; Højlund. All.: Conte.
Chelsea (4-2-3-1): Sanchez; Malo Gusto (14’ st Chalobah), James, Fofana, Cucurella; Caicedo, Santos (14’ st Gittens, 45’ st Badiashile); Estevao (29’ st Garnacho), Fernández, Pedro Neto (1’ st Palmer); João Pedro. All.: Rosenior.
Arbitro: Turpin (Francia). Marcatori: 19’ rig. Fernández (C), 33’ Vergara (N), 43’ Højlund (N), 61’ e 82’ João Pedro (C). Ammoniti: Juan Jesus, Elmas (N); Fofana (C). Espulsi: nessuno.
Le statistiche della serata
- Il Napoli viene eliminato ai gironi per la prima volta dal 2018/19, dopo tre qualificazioni consecutive alla fase a eliminazione diretta.
- Per Antonio Conte è la terza eliminazione ai gironi nelle ultime quattro partecipazioni alla Champions.
- Il Chelsea ha vinto due delle ultime tre trasferte europee in Italia, dopo una serie di cinque sconfitte consecutive.
- Per il Napoli è solo il secondo ko interno contro una squadra inglese in Champions, dopo quello con il Manchester City nel 2017.
- Gli azzurri hanno perso due delle ultime 21 gare casalinghe nella competizione.
- Si interrompe la striscia di 25 partite senza sconfitte al Maradona in tutte le competizioni.
- Il Napoli subisce almeno tre gol per due gare di fila per la prima volta dal 2023.
- Per la prima volta gli azzurri incassano più di un rigore in casa nella stessa edizione della Champions.
- Højlund raggiunge quota 10 gol stagionali, e sale a 8 reti in Champions: tra i danesi solo Tomasson ha fatto meglio.
- Vergara diventa il terzo italiano più giovane a segnare in Champions con il Napoli.
- Olivera è il primo difensore azzurro a firmare due assist in una singola partita di Champions.
- João Pedro ha segnato tre gol in sei presenze europee, tutti in Italia.
- Enzo Fernández tocca quota 10 gol stagionali, suo record personale al Chelsea.
- Di Lorenzo raggiunge Callejón a 33 presenze europee in azzurro.
- Buongiorno festeggia la sua 50ª presenza con il Napoli.
