Trasferta in terra Sicula; il primo appuntamento per il 2012 è in salita, sia per il coefficiente di difficoltá della gara ( gli azzurri non vincono a Palermo dal 16-3-1963) sia per la necessità di recuperare punti dopo che tutti (eccenzion fatta la Lazio ) non hanno steccato la prima.

Palermo - Napoli non è quindi una partita per rimontare , ma una gara per non perdere terreno rispetto alle prime ,il dato è sottolineato soprattutto dalla posizione in classifica del pregara che vede la squadra di Mazzarri a fine anno solare sesta e prima dell'incontro con i siciliani settima scavalcata dalla Roma vittoriosa in casa contro il Chievo.
Azzurri quindi costretti ad affondare la lama sul corpo di un Palermo incerto dai nuovi collaudi di Bortolo Mutti,fortemente penalizzato dalle assenze, ma pur sempre pericoloso sia per le ripartenze veloci di Miccoli sia per l'atmosfera sempre calda del Renzo Barbera.

Il Napoli si fa trovare subito pronto, un primo tempo frizzante con un ottimo Gargano capace sia fare interdizione che impostazione, Cavani  per due volte di testa sbaglia il tapin vincente del vantaggio, poi al 34' su incursione e assist di Gargano è Pandev a segnare proteggendo bene il pallone in aria piccola, alla fine dei primi 45' al Palermo viene annullato un gol per netto fuorigioco.

Nella ripresa Mutti fa subito due cambi ,Alvarez per Vazquez e Acquah per Della Rocca, maggior attenzione quindi per i siciliani sulle fasce laterali, Mazzarri come contromossa abbassa Dossena sulla linea difensiva passando in fase di non possesso ad una difesa a quattro.
Agli azzurri bastano nove minuti e con un destro a giro Cavani dal limite mostra un gol da cineteca che porta il Napoli sul due a zero, dopo altri tre minuti Pandev colpisce il palo, il sigillo definitivo arriva da Hamsik che al 15' chiude la gara con uno splendido diagonale.
Gli azzurri sembrano gestire bene la partita soprattutto col possesso palla senza in realtà mai subire e attaccando con cattiveria tra le linee un Palermo inerme, nel finale una perla di Miccoli d testa rende meno indolore la sconfitta dei Siciliani.

Il Napoli torna alla vittoria dopo l'ultima gara vinta fuori casa il 7 Ottobre (a San Siro con L'Inter).
Le considerazioni finali sono due, la prima  arriva dall'analisi delle sei finali disputate nel girone di Champions, gare che sia dal punto di vista mentale che fisico hanno succhiato agli azzurri energie mentali e atletiche,facendo apparire la squadra meno forte di quello che realmente è; la seconda è dedicata a Mazzarri capace di dare alla formazione sempre sensazioni stimoli e forze mentali nuove, questa sosta é arrivata al momento giusto dando alla squadra , al tecnico , all'ambiente il  riposo fisico necessario, ma sopratutto quello mentale; adesso parte la rincorsa, nella speranza di un anno ricco di nuove grandi emozioni.

Napoli credici